El cólico del lactante es un trastorno muy común en bebés con menos de cuatro meses, siendo el llanto intenso, prolongado e inconsolable su signo más característico.

“Comúnmente se define como un llanto incontrolable, paroxístico, sin causa identificable, más frecuente a últimas horas de la tarde, en un lactante sano entre las dos semanas y los cuatro meses de edad. Suele acompañarse de rigidez, flexión de miembros inferiores sobre el abdomen y meteorismo”, explican los expertos de Clínica Universidad de Navarra.

Otras particularidades son:

  • El llanto se produce 3 horas al día durante…
  • Al menos 3 días a la semana…
  • Durante 3 semanas.

¿Qué causas producen cólicos?

Desde el Departamento de Pediatría de Clínica Universidad de Navarra señalan que “se ha barajado varias posibles causas del cólico, pero se trata de un síndrome que incluye un grupo de alteraciones”.

Por ello, hablan de dos tipos de causas factores gastrointestinales y factores hormonales:

Causas gastrointestinales

  • Alergia a las proteínas de la leche de vaca

“Solo en un reducido número de lactantes encontramos la alergia a la leche de vaca como causa del cólico. Por ello, no está justificado el cambio de alimentación a fórmulas sustitutivas”.

Si se trata de alergia, los especialistas encuentran otros signos como úlceras orales o diarreas crónicas.

Los cólicos no son provocados por la leche materna, por lo que no se ha de abandonar esta alimentación.

  • Meteorismo
    Los lactantes durante los primeros cuatro meses de vida no absorben completamente la carga de lactosa, contenida tanto en las fórmulas adaptadas como en la leche materna, y esto hace que se produzca gran cantidad de gas intestinal.
  • Hipermotilidad intestinal.

Se trata de espasmos o contracciones involuntarias del intestino y en las que el cambio de postura es beneficiosa.

Factores hormonales

  • Los niveles de la hormona intestinal motilina pueden estar aumentados en algunos lactantes con cólico.
  • Reflujo gastroesofágico.

Si superado el cuarto mes la sintomatología empeora o no mejora, con síntomas como irritabilidad, rechazo al alimento y alteración del sueño, el bebé ha de ser valorado por el especialista.

¿Qué hacer cuando un bebé tiene cólicos?

No toda crisis de llanto significa que el bebé padezca un cólico. Clínica Universidad de Navarra ofrece los siguientes consejos a aplicar cuando el bebé llora de forma intensa:

  • Mantener la calma y estar tranquilos. El nerviosismo se transmite.
  • Comprobar que el bebé tiene el pañal limpio o, si tiene hambre, darle alimento. “No alimentar al niño cada vez que llore, esperar de 2 a 3 horas entre cada toma”.
  • Valorar que no tiene hambre, pero quiere succionar.
  • Quiere que le cojan en brazos. “No es posible mimar demasiado a un lactante antes de los 4 meses”, señalan.
  • Está aburrido y necesita estímulos.
  • Está aburrido y necesita dormir.
  • Otras acciones son: mecer al bebe en la cuna, darle un paseo en cochecito, un baño tibio…

Otros consejos útiles son:

  • Colocar al niño erguido o tumbarlo boca abajo sobre el regazo o sobre una bolsa de agua caliente o una manta eléctrica.
  • Tras alimentar al bebé, provocar el eructo, crear un entorno apacible…  
  • En niños con llanto inconsolable que no responden a ninguna medida, y además presentan deposiciones poco frecuentes, heces duras o gran esfuerzo con la defecación, puede introducirse en la dieta leche sin lactosa.
  • También se han ensayado fármacos como: Diciclomina, Dimeticona o Simeticona. Antes de iniciar cualquier medicamento o cambiar el tipo de leche, ha de consultarlo con el pediatra.

¿Bebé con cólicos? Consejos para la madre

  • En caso de lactancia materna, se aconseja a la madre no tomar café, bebidas a base de cola u otros estimulantes.
  • Evitar la fatiga y el agotamiento.
  • Realizar una siesta diaria si no descansa por la noche.
  • Pedir ayuda.
  • Salir de casa para despejar la mente.