Una investigación, liderada por el Cancer Center Clínica Universidad de Navarra (CCUN), ha detallado que “los grandes fumadores, con más de 20 cigarrillos al día, que presentan fenotipos extremos de alto y bajo riesgo de desarrollar cáncer de pulmón asociado al tabaco muestran diferentes perfiles genéticos que los fumadores que no padecen esta enfermedad”. Es decir, existen variantes genéticas que impactan sobre la predisposición de desarrollar la patología oncológica.

Publicados en la revista eBioMedicine (del grupo The Lancet), los resultados han sido validados por primera vez y se han obtenido con métodos de bioinformática e inteligencia artificial. Ahora, este hallazgo ayudaría a diseñar nuevas estrategias y enfoques terapéuticos y de prevención frente a esta enfermedad.

Cáncer de pulmón y variantes genéticas

En colaboración con Cima Universidad de Navarra y Tecnun-Escuela de Ingeniería de la Universidad de Navarra, el equipo científico “analizó el ADN germinal (el de las células normales) de grandes fumadores que, o bien desarrollaron cáncer de pulmón a una edad media de 50 años, o no lo presentaron a una edad media de 80 años, a pesar de haber fumado”, señala Clínica Universidad de Navarra en su nota de prensa.

“Este trabajo da los primeros pasos para identificar genes que pueden tener un papel importante en el desarrollo de esta enfermedad. Trabajar en esta línea nos permitirá saber por qué hay fumadores que son más propensos que otros a desarrollar cáncer de pulmón”, explican el Dr. José Luis Pérez Gracia y la Dra. Ana Patiño, especialistas del Área de Cáncer de Pulmón del CCUN y autores principales del artículo.

De esta forma, han detectado variantes genéticas que muestran diferencias significativas entre los grandes fumadores con mayor riesgo de enfermar y aquellos con menor predisposición: “Muchos de los genes validados tienen funciones relevantes para el desarrollo de cáncer, como la regulación del crecimiento celular y de la respuesta inmunológica, así como la reparación del ADN”.

“El tabaco es el principal factor de riesgo para desarrollar cáncer de pulmón. Si identificamos los perfiles genéticos que generan mayor protección o mayor susceptibilidad de desarrollar esta enfermedad, podremos proponer nuevos enfoques terapéuticos o nuevas formas de prevención”, concluye el Dr. Pérez Gracia.

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