El Cancer Center Clínica Universidad de Navarra (CCUN) coordina una investigación internacional, llamado Proyecto AIRE (estudio de cribado de cáncer de pulmón), que ha diseñado un método diagnóstico que detecta precozmente el cáncer de pulmón en muestras de sangre. 

Concretamente, el equipo participante ha logrado mejorar “la sensibilidad de la biopsia líquida como método de diagnóstico temprano”, señala Cima Universidad de Navarra, en su nota de prensa. 

En el mismo han participado 750 personas de alto riesgo, de Clínica Universidad de Navarra, y las muestras han sido analizadas en Cima. Los resultados se han publicado en la revista NPJ Precision Oncology del grupo Nature.

¿Qué es la biopsia líquida? 

Cima define la biopsia líquida como “una tecnología no invasiva capaz de diagnosticar distintos tipos de cáncer a través de un análisis de sangre”.  

Esta novedosa técnica detecta las mutaciones específicas del tumor, permitiendo a los especialistas determinar el ADN tumoral circulante en el organismo, pero aún ha de mejorar la detección de la enfermedad en sus primeras fases.  

Por eso, en este caso es reseñable que los científicos hayan conseguido reconocer un grupo de señales presentes en las células del sistema inmune, logrando mejorar la sensibilidad de la biopsia líquida en el diagnóstico temprano de estos pacientes: “Cuando se desarrolla un tumor, algunas células del sistema inmune (linfocitos) reaccionan ante las células cancerosas, multiplicándose y circulando por la sangre. Hasta ahora se buscaba en el linfocito una única señal de reconocimiento del tumor. Lo novedoso de este trabajo es que detectamos grupos completos de señales (repertorios de receptores), que se asocian a la presencia de cáncer”, explica el Dr. Luis Montuenga, director del Grupo Lungsearch, dedicado a cáncer de pulmón, del Cima Universidad de Navarra y codirector del estudio.   

Este hallazgo abre nuevas vías para el diagnóstico temprano de tumores, de forma no invasiva. Además, tal y como destaca el Dr. Luis Seijo, director del Departamento de Neumología de la Clínica Universidad de Navarra y especialista del Área de Cáncer de Pulmón del CCUN, si esta técnica se combina con otros biomarcadores, como el ADN circulante o proteínas específicas, se aumentaría la sensibilidad de este procedimiento: “Estos biomarcadores pueden ser útiles en el contexto de cribado, sobre todo en tres elementos fundamentales: en la caracterización del riesgo del paciente y aquellos nódulos que puedan detectarse por TAC, en la selección de pacientes y, potencialmente, incluso también en el pronóstico”. 

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