Un equipo científico del Cancer Center Clínica Universidad de Navarra (CCUN) ha diseñado una combinación novedosa de radioterapia e inmunoterapia que mejora la respuesta antitumoral en modelos animales de cáncer de mama. 

El estudio, publicado en Journal for Immunotherapy of Cancer, ha avanzado también en el conocimiento de la acción de la radioterapia frente al cáncer.

Radioterapia e inmunoterapia, una prometedora combinación

Los investigadores han aplicado radioterapia y un innovador tratamiento de inmunoterapia: un anticuerpo dirigido a la proteína FAP, presente en células del microambiente tumoral.  

“Esta molécula (muFAP-4-1BBL) demuestra un excelente control tumoral tanto local como a distancia si se combina con radioterapia localizada. En concreto, mejora la respuesta inmunológica y ofrece mejor respuesta terapéutica que si se administra de manera individualizada”, explica Eneko Garate, estudiante predoctoral del Cima y primer autor del trabajo. 

El estudio ha advertido, además, que esta combinación controla el tumor primario, pero también genera efectos en tumores distantes no irradiados, mejorando la eficacia de la terapia. 

“Además, al añadir inhibidores de puntos de control inmunológicos como PD-1 y CTLA-4 se potencia sinérgicamente la respuesta inmunitaria antitumoral. El tratamiento experimental aprovecha la inducción de fibrosis (cicatrización) por radioterapia para dirigir un potente fármaco inmunoestimulador al tejido tumoral irradiado”, indica el Dr. Ignacio Melero, codirector del Programa de Inmunología e Inmunoterapia del Cima y de Clínica Universidad de Navarra, y codirector del estudio. 

Radioterapia, más funcionalidades de esta terapia

Desde hace más de un siglo, la radioterapia se aplica como una herramienta terapéutica eficaz para el tratamiento del cáncer. Ahora, a través de este estudio, los investigadores del CCUN han demostrado que, además, la radioterapia es una herramienta inmunomoduladora en el tratamiento del cáncer. 

“Aunque tradicionalmente se conoce por su capacidad para destruir células tumorales, recientemente ha ganado atención por su capacidad para modificar el microambiente tumoral y potenciar las respuestas inmunológicas. En este estudio hemos profundizado en este potencial y comprobamos que la radioterapia es una herramienta inmunomoduladora en el tratamiento del cáncer”, explica la Dra. María Rodríguez-Ruiz, especialista en Oncología Radioterápica del Cancer Center Clínica Universidad de Navarra y codirectora del estudio. 

Por eso, dentro del estudio, los científicos han observado que la radioterapia no solo actúa directamente sobre el tumor, sino que también crea un entorno más favorable para la inmunoterapia. “Al aprovechar este efecto inmunomodulador de la radioterapia, podemos mejorar significativamente la respuesta inmune y el control tumoral”, comenta la Dra. Rodríguez-Ruiz. 

De esta forma, “los hallazgos de este estudio proporcionan una base sólida para avanzar hacia ensayos clínicos, lo que nos acerca a una nueva era de tratamientos personalizados que aprovechan las sinergias entre radioterapia e inmunoterapia y reduzcan los efectos secundarios para los pacientes”, concluyen los científicos.  

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